Essex에 있는 Rochford의 분주한 중심지에서는 수표로 지불하고, 현금을 입금하고, 수수료 없이 돈을 인출하는 일이 모두 쉬웠습니다. 마을의 마지막 은행이 문을 닫은 지 3년이 넘었습니다. 그 이후로 20,000명의 도시 인구는 단순한 재정 작업을 위해 더 복잡한 여행을 해야 했습니다. 그것은 노인과 취약한 주민들에게 너무 많은 것이었습니다. 지금까지는 지역 주민들이 "신의 선물"이라고 표현한 것을 받았습니다. Covid의 한 해 동안 ATM 인출은 370억 파운드 감소했습니다. 우체국이 운영하고 5개의 주류 은행이 공유하는 새로운 은행 허브가 시장 광장 바로 옆에 있는 이전 카펫 상점에 문을 열었습니다. 평일에는 창구 서비스, 자동 입금기, 무료 ATM을 이용하실 수 있습니다. 매일 다른 은행의 직원이 와서 까다로운 거래를 도와줍니다. Rochford Bank Hub의 우체국장인 Richard Fleetwood는 "한 여성이 찾아와서 '고마워요, 당신이 제 인생을 바꿨어요'라고 말했습니다."문 앞에 이것을 두는 것은 생명선이었습니다."프레야 드레이퍼는 여전히 현금으로 팁을 받습니다. 분주한 시장의 날, 젊은이와 노인을 막론하고 도심에 새로운 중심지가 생겼다는 사실에 안도하지 않는 사람을 찾기는 어렵습니다. 두 아이의 어머니인 Lisa Saunders는 "이것은 지역사회에 정말 좋은 일입니다."라고 말합니다. "나는 인터넷 뱅킹을 하지만 당신이 갈 수 있는 곳이 여기 있으면 편리합니다."젊은 미용사 프레야 드레이퍼(Freya Draper)는 그것이 그녀가 받는 현금 팁으로 지불하는 것이 훨씬 덜 번거롭다고 말합니다."보통 이달 말까지 기다렸다가 사우스엔드에 가서 돈을 모두 지불해야 하지만 지금처럼 언제라도 할 수 있습니다."라고 그녀는 말합니다.
Rochford는 주민들이 현금에 접근할 수 있도록 다양한 방법을 시도하는 영국 전역의 8개 커뮤니티 중 하나입니다. 전염병은 은행 지점 폐쇄, 무료 ATM의 소멸을 가속화했으며 지폐와 동전 사용을 줄였습니다. 현금 사용이 줄어들 수 있지만 시 규제 기관인 Financial Conduct Authority의 연구에 따르면 영국의 500만 명이 여전히 현금에 의존하고 있습니다. 스웨덴의 경험에 따르면 현금을 취급하는 것이 경제적이지 않으면 상점에서 지폐와 동전을 거부하기 시작할 것입니다. 영국의 주요 은행과 우체국이 자금을 지원하는 이 시험은 소기업과 소비자가 가장 가까운 은행까지 멀리 가지 않고 현금을 입금하고 교환할 수 있는 방법을 테스트하고 있습니다. ATM 대신 매장에서 무료 캐시백, 자동 입금기, 팝업 뱅크의 대면 지원이 모두 테스트되고 있습니다. 다른 시험은 North Yorkshire의 Botton 마을, Staffordshire의 Burslem, Dorset의 Lulworth Camp 군대 막사, County Down의 Millisle, South Lanarkshire의 Cambuslang, Falkirk의 Denny, Powys의 Hay-on-Wye에서 진행됩니다. Rochford에서는 은행 허브만 테스트 대상이 아닙니다. Shrap이라는 기업이 운영하는 계획은 소액의 구리와 은화 대신 카드나 앱에 거스름돈을 로드할 수 있도록 합니다. 그 돈은 저축하고 쌓은 다음 카드나 전화를 통해 지역 상점에서 사용할 수 있습니다. 거래자들은 현금 취급 비용을 절감하고 돈을 지불하기 위해 멀리 여행할 필요가 없다는 생각을 좋아합니다. 그들은 또한 더 저렴한 은행 수수료를 환영할 것입니다. Tiffany Tobli는 허브를 사용하여 급여를 지불합니다. 지불 방법이 무엇이든, 최근 봉쇄의 어려움은 소비자들이 다시 그들과 함께 지출해 줘서 감사하다는 것을 의미합니다. 은행 허브에서 대기열 없는 ATM에 이르기까지 더 편리하게 만드는 것은 무엇이든 환영합니다. McCarthy's 베이커리 시장 가판대에서 Tiffany Tobli는 "만약 그들이 우리에게 현금이나 카드를 주고 싶어 한다면 우리는 어느 쪽이든 행복합니다"라고 말합니다. "우리가 돈을 버는 한 우리는 행복합니다!"현실은 동전이 드물게 지불하는 방법이 되고 있다는 것입니다. Royal Mint는 향후 10년 동안 새로운 2p 또는 £2 동전을 만들 계획이 없습니다.
이 프로젝트를 감독하고 있는 Access to Cash Review의 저자 Natalie Ceney는 현금이 고갈될 이유가 없다고 말합니다. "현금은 결제 시스템이 다운되었을 때 백업 수단으로 사용될 뿐만 아니라 디지털 결제를 사용할 수 없거나 신뢰할 수 있는 광대역 또는 모바일 서비스가 없거나 단순히 비용을 감당할 수 없거나 돈이 없는 수백만 명의 사람들에게 매우 중요합니다. 우리 중 많은 사람들이 당연하게 여기는 광범위한 은행 서비스에 접근할 수 있습니다."라고 그녀는 말합니다. "중소기업이 다음 마을로 차를 몰고 가서 주차 공간을 찾은 다음 20분 동안 줄을 서는 대신 문자 그대로 5분 동안 튀어나와서 돈을 저축할 수 있다면 비용 때문에 기업이 현금 없는 전환을 결정하는 것을 막을 수 있기를 바랍니다. 그리고 은행 현금의 번거로움." Butcher Jason Macaree는 Rochford가 다른 도시들이 따라올 수 있는 길을 열어주기를 희망한다고 말했습니다. 시험은 10월까지 진행될 것이며 그녀는 가장 성공적인 시험이 전국적으로 채택되기를 희망합니다. 그녀는 또한 현금 인프라 네트워크의 장기적인 미래를 보장하기 위한 입법을 정부에 촉구하고 있습니다. 중소기업 연합회(Federation for Small Businesses)는 중소기업이 금전적 인센티브 없이 은행을 대신해 ATM 역할을 해서는 안 된다고 경고했습니다. 그러나 Essex에서는 현지인들 사이에 그들이 영국에서 새로운 무언가의 일부라는 자부심이 있습니다. 정육점 제이슨 마카리(Jason Macaree)는 "좋은 것은 모두 로치포드에서 시작됩니다."라고 말합니다. 사실 Rochford는 Henry VIII 왕이 Anne Boleyn을 처음 본 곳이라고 합니다. 그 결혼은 나쁘게 끝났습니다. 모든 사람은 오늘날 고객, 거래자 및 그들에게 서비스를 제공하는 금융 기관 간의 관계가 다소 나아지기를 희망해야 합니다.