"우리는 정말 하루하루를 버티고 있습니다. 급여는 같지만 지출은 적어도 두 배는 됩니다."생필품 가격의 가파른 상승은 이미 Santa에게는 고갈이 되었지만, 그녀의 집주인이 6월에 월 임대료를 거의 3분의 2 인상했을 때 직접적인 타격을 받았습니다. 32세의 사회복지사이자 교사인 산타와 그녀의 남편은 기술 도시인 벵갈루루에 살고 있습니다. 둘 다 각자의 가족을 부양하면서 비용을 스스로 관리합니다. 산타는 가족 5명의 유일한 부양자이며 여분의 돈을 벌기 위해 두 가지 직업을 가지고 있습니다. 그들의 집주인은 대유행 기간 동안 임대료를 올리지 않은 것을 보상하기 위해 임대료를 7,000루피(86달러; £70)에서 Rs11,500로 한꺼번에 인상했지만 산타는 지금이 시기가 좋지 않다고 말합니다. 부패하기 쉬운 물건과 식품의 가격은 작년에 거의 두 배가 되었습니다. 특히 음식과 연료 가격이 급격하게 오르면서 가계의 예산이 잠식되고 있습니다. 소매 인플레이션이 10월에 3개월 만에 최저 수준으로 완화됐지만 안심할 수 있는 것은 거의 없습니다. 소비재 판매는 디왈리 기간 동안 사상 최고치를 기록했지만 더 저렴한 제품은 잘 팔리지 않았습니다.
이제 월 수입이 Rs20,000인 가족은 비용을 재조정해야 했습니다. 이것은 모든 프릴과 일부 필수 요소를 줄이는 것을 의미합니다."부모님은 차를 좋아하시지만 지난 1년 동안은 밀크티를 드시지 않으셨을 겁니다. 마른 식료품은 필요한 만큼만 사는데 신선한 우유, 야채, 고기에 대한 일일 비용은 감당할 수 없었습니다. "사회복지사인 산타의 직업은 도시를 가로질러 여행해야 하지만 버스 요금이 크게 인상되었습니다. "이전에 30루피였던 일일 버스 승차권이 지금은 거의 90루피입니다."전염병은 이미 산타의 가족을 위한 자원을 고갈시켜 가처분 소득이 제한되었습니다. "저는 저축한 돈이 없습니다. 작년 아버지가 입원했을 때 금 장신구까지 저당 잡혔습니다."Covid에 이어 러시아-우크라이나 전쟁과 공급망 중단으로 인해 모든 비용이 많이 들었습니다. 이러한 이중 타격으로 인해 인도의 소비 패턴, 특히 중산층 및 저소득층 가정에서 감지할 수 있는 변화가 있었습니다. 인도 경제 회복의 이분법은 명백하다. 인터넷 판매는 9월과 10월 축제 시즌에 강세를 보였습니다. 활발한 주식 시장과 대기업의 강력한 분기별 손익 계산서를 보면 빛나는 성장 스토리를 알 수 있습니다. 하지만 자세히 들여다보면 경제적 격차가 벌어지고 있음을 알 수 있다. 대부분의 소비재 회사는 신발에서 휴대폰, 비스킷에 이르기까지 보급형 또는 가치 제품의 판매가 감소했습니다. 그러나 고가 브랜드는 대중 시장 제품보다 더 나은 성과를 거두었습니다. 소비재 판매가 사상 최대치를 기록했던 9월과 10월 페스티벌 시즌에도 생필품과 고급 제품이 가장 선전했다. 모든 범주에 걸쳐 보급형 제품의 판매는 작년에 비해 거의 10% 감소했습니다. 시장 정보 회사인 RedSeer의 보고서에 따르면 인도의 전자상거래는 9월과 10월에 약 7,550억 루피의 매출을 기록하며 성수기였습니다. 그러나 미세한 글씨는 고객당 평균 지출이 억제된 상태를 유지하고 있음을 보여줍니다. 2년 동안의 코로나 봉쇄와 더 조용한 축제 끝에 인도인들은 빛의 축제를 열렬히 축하하기 위해 준비했습니다. 거리에는 불이 밝혀졌고 사람들은 전등과 흙등으로 집을 꾸몄습니다. 그러나 많은 가정의 축하 행사가 예년과 다른 것 같습니다. 소비자들은 급격한 가격 상승에도 불구하고 탐닉했지만 모든 사람이 참여하지는 않았고 참여하는 사람들도 까다로웠습니다.
그 영향은 인도의 거대한 중산층의 절반 이상이 거주하는 시골 및 준도시 인도에서 더욱 두드러졌습니다.Sarika의 식비는 작년에 거의 두 배가 되었습니다. 47세의 주부 사리카도 그중 한 명입니다. 그녀는 10월 디왈리의 대규모 연례 축제를 위해 오래된 드레스를 재활용하기로 결정했습니다. 축제를 위해 새 옷을 사는 것이 전통이지만 Sarika는 가족이 옷에서 과자, 심지어 기본적인 식료품에 이르기까지 거의 모든 것을 삭감했다고 말합니다. 그녀의 월간 식비는 작년에 거의 두 배가 되었습니다. "식용유에서 밀, 곡류, 채소에 이르기까지 모든 것이 30-50% 더 비싸졌습니다. 가족 지출은 지난 1년 동안 거의 두 배로 증가했습니다. 우리는 모두를 위해 새 옷을 살 여유가 없습니다."증가하지 않는 것은 Sarika의 가족 수입입니다. 그녀의 남편의 시계 가게는 오래된 시계를 더 오래 보유하거나 온라인 판매로 전환함에 따라 고객이 줄어들고 있습니다. 가족 농장은 계절에 맞지 않는 강우로 인해 농작물 손실을 겪었습니다. Sarika는 그녀의 아들이 뭄바이에서 150km(93마일) 떨어진 푸네에서 디왈리를 위해 여행하지 않았기 때문에 축제를 둘러싼 흥분이 이미 낮았다고 말합니다. 왜? 버스 요금이 거의 두 배가 되었고 그는 그 달에 호스텔 요금을 지불하기 위해 그 돈을 저축했기 때문입니다."돈이 없어서 삶의 소소한 즐거움조차 누리지 못할 때가 가장 아프다."생활비 상승이 계속되고 안도감이 보이지 않는 가운데 가족들도 미래에 대해 어려운 결정을 내리고 있습니다. 이제 결혼한 지 3년이 된 산타와 그녀의 남편은 벵갈루루에 집을 사서 가족을 꾸릴 계획이었습니다. 그러나 지금은 모든 계획이 보류되었습니다. "우리 자신도 힘들 때 이런 상황에서 어떻게 아이를 키울 수 있겠습니까?"